“哈哈哈哈哈，皮特尔斯先生，您真是太幽默了~”
落日城，皮特尔斯铁匠铺内，来了一个远道而来的客人。
“被您这么一说，我还真想放下自己的工作，来您的店里实习一段时间，好好学学铁匠技术呢！”
此人戴着一顶宽边圆帽，进了屋内也不摘下，一身接近土黄色的外衣十分轻便，长裤之下是一双带有钉刺的靴子，看起来就像是传说中的牛仔一样不羁。
“那么，罗，呃……”
“罗德，叫我罗德。”男人开口道：“全名是罗德里格斯—萨尔贝，但我喜欢人们叫我罗德~”
“嗯，好的，罗德。”老皮特尔斯点头道：“你刚才说，这次是来找我的儿子的，究竟是什么人要找他，难道就完全不能透露吗？”
“这个，很抱歉。”罗德叼起一支卷烟，还随手丢给老皮特尔斯一支，然后用火柴潇洒的点上，往椅背上一靠道：“不能透露委托人的信息，这是我们这一行的职业操守。”
“委托人……”
老皮特尔斯看向坐在餐桌一侧的达科，眼中满是狐疑之色，半晌道：“能否请你再说一遍，你的那位，呃，委托人，想要的是什么来着？”
“一本书。”罗德脸色一沉，难得的露出了一副正经的神色道：“一本目前正在你儿子的背囊里安静躺着的书。”
“当然了，委托人的要求不只是这本书而已，如果您答应的话，恐怕您的儿子还得跟我一起走一趟。”
听完罗德的说法，老皮特尔斯回头给了达科一个能杀死人的眼神，一股“要不是有客人在我现在就扒了你的皮”的杀气袭来，让达科不得不把头偏向一侧，假装四处看风景。
“刚才你说，如果我答应，能得到什么？”
“哈哈，回到重点了~”
罗德并没有对老皮特尔斯无休无止的重复提问感到厌烦，轻松一笑，伸手甩出了一个钱袋，重重的丢在了桌上，里面发出的响声就像是有一座细小的、金币组成的山脉开始山崩了一般，哗啦啦的让人大吞口水。
“总共100枚，100枚金闪闪的金币，只要达科和我一起走一趟，这袋金币，可就全是您的了。”罗德显然很懂得谈判的智慧，适时的往前一靠，双臂压在桌面上，眯眼道：“皮特尔斯先生~”
“这……”
看了看罗德，又看了看达科，老皮特尔斯的眼神最终还是落在了那一袋金币之上。
不远处熔炼炉的火光还没有完全黯淡下去，那光彩照射在老皮特尔斯的脖子附近，闪耀出金子般的色泽来。
“所以，是水牛城，哈？”
“没错，水牛城，从落日城出发哪怕是走路，也就三天左右的路程。”罗德趁热打铁道：“至于安全问题，我早就跟您说过了，我是一名专业的赏金猎人，这次只不过是帮朋友完成一个小任务罢了，路上不会有任何危险。”
说着，罗德伸出一根手指，在老皮特尔斯面前晃了晃，继续道：“最多一周，一周之后，达科公子完璧归赵，少一根毛你都可以找我赔钱~”
“嗯……还是容我再考虑考虑吧……！”
虽然嘴上这么说着，但达科很清楚，自己这见钱眼开的父亲早已进入了罗德设置好的圈套之中，所谓的考虑，不过是想要趁着罗德离开之后，将自己抓过来好好质问一番，这书究竟是从哪里来的，又是怎么一回事罢了。
“可以理解，可以理解，哈~”
罗德伸手扶了扶帽檐，笑着起身道：“那我就先去找地方住下了，明天一早，我再来和您商量。”
说完这句话，罗德伸手故意用极为缓慢的速度收起桌上的钱袋，里面叮铃铃的响声不断刺激着老皮特尔斯的神经。终于，在罗德即将把钱袋收入囊中的那一瞬间，老皮特尔斯还是开口了。
“啊不，不用考虑了，我想好了！”
伸手一把将达科拎了起来，老皮特尔斯故作大方的笑道：“这臭小子……啊不是，我的儿子，能有机会和您这样见多识广的猎人，去外面见识一下，也是一件好事！”
“哈哈，说得好！”
罗德诡计得逞，再度将钱袋丢回桌面，往老皮特尔斯面前一推，笑道：“男人嘛，总得出去见见世面，哈哈！”
“对，对，老弟你说的太好了！”老皮特尔斯急忙一把将钱袋揽入怀中，回头对达科大声道：“快，去弄些酒来，让我和罗锅先生再多喝几杯！难得家里有客人来，我们可得好好款……”
“是罗德。”
罗德的眼中一道寒光闪过，好似一柄利剑一般猛然刺向老皮特尔斯的心脏，语气突然间变得冷若冰霜，颇为强硬的打断了老皮特尔斯的絮叨。
“我的名字，叫做罗德，皮特尔斯先生，请不要记错了。”
“……！”
这一次足以杀死野牛的眼神，让达科和老皮特尔斯都是一惊，两人只觉得屋内似乎突然出现了一头猛兽，巨爪一挥就能将两人的喉管直接撕碎似的，浑身的寒毛都竖了起来。
“……哈哈哈哈哈！开玩笑的，开玩笑的我的皮特尔斯老兄~”
看到父子二人的惊诧，罗德表情一变大笑出声，这种瞬间切换情绪的能力十分奇葩，让达科忍不住又想吐槽几句。
“不过呢，酒就不喝了，既然您同意了，那我们还是尽早上路吧。”
伸手拍了拍达科的肩膀，罗德不动声色的向其投去了一个诡诈的眼神，继续道：“早去早回，不出差错，这是赏金猎人的生存守则~”
半小时后，城外。
“罗德，多谢了。”
走在前方的达科带路，领着自称对树林了如指掌却一见到三棵以上的树在一起就犯昏的罗德，向南方的水牛城方向走去。
“如果你说实话的话，父亲一定不会让我出来的。”
“小事一桩~”
罗德牙间咬着卷烟，咧嘴笑道：“我在你这个年纪，也恨不得直接离家出走，到外面去闯荡一番。”
“说起来，按照你父亲的说法，你可是个很有天赋的机械师啊~”罗德脸上出现了一丝兴奋的神情，继续道：“你的那些设计，在他们老一辈看来是有些异想天开了，但是如果能成真的话，那可不得了！”
“都是小打小闹。”
达科笑道：“我的目标是制造一个依靠稀土原矿力量就能自己驱动的巨型装甲，到时候如果出现异族敌人，我们人类根本就不需要自己动手，用一队这样的装甲军团就可以力保城门不失了。”
“这，才是异想天开。”
达科回头给了罗德一个笑脸，继续在前方带路。
就在几个小时之前，和罗德相遇，得知了对方的目标之后，达科犹豫再三，干脆的说出了自己的身份。
对于达科的坦诚，罗德也也有些许惊讶，他没有想到，眼前这个看起来丝毫不起眼的小鬼，居然会有如此胆魄，面对身份不明的自己，敢于说出真相表明身份，让他不由得在心中对这个才刚满14岁的男孩儿，多出了几分钦佩之情。
罗德，赏金猎人，擅长的武器是弓箭和铳枪。
五天之前，正在为上一个客户“寻找达斯利树妖粉末”之委托，而在大陆上四处奔波的罗德回到水牛城的家中略作休息，在门口的委托信箱里，发现了一份新的委托。
这份委托申请十分古怪，委托人自己没有出现，更没有附上自己的地址和联系方式，只是随信附带了两百枚金币，作为定金。
委托内容是：到落日城寻找一名叫做达科—皮特尔斯的少年，将其本人，及正在他身上的一本书，一同带回水牛城。任务完成之后，罗德可以获得十倍于定金的赏金，并会有后续任务。第一阶段任务的完成时间，没有期限。
委托人名为迪普纳格—泰尔。
这个任务可以说是没头没尾，身为赏金猎人，罗德接受过不少古怪的任务，但任务标的基本都是各类怪物、妖魔之类的玩意儿，以人和书为标的物的委托，还是第一次碰见。
如果说委托人的目的是要达科的命的话，完全不必要委托罗德，只要找到一名职业杀手，根本不用付那么多钱，就可以完成目标。
所以罗德判断，对方一定不会对达科动手。
至于所谓的落款，在整个水牛城内，都没有姓泰尔的人家，这委托人究竟是什么来头，为何要大费周章的让一名赏金猎人寻找一个少年，其原因不得而知。
更为玄妙的是，按照罗德的说法，在他接到委托的时候，达科还没有发现这本书。实际上达科从发现书，到遇见从水牛城赶来的罗德之间，不过短短几个小时而已。
这委托人究竟是如何判断到，书会落入达科手中，又为何在这种情况下，自己不来寻找达科，反而让罗德代劳呢？
无论是罗德还是达科，都不知道答案。
这好似无头诡案一般的展开，让达科兴趣大起，坦率的表露出自己早就想要外出看看的想法之后，两人一拍即合，在老皮特尔斯面前，以“达科在河边捡到了书，书的主人要当面答谢达科”这样的借口，将达科从铁匠铺中带了出来。
委托标的的那本书，自然就是《魔法世界生存指南》。