“夫人，你是知道的，那郑贼敢登门骂老三！是不将咱周氏放在眼中！”
“咱既不能杀他泄愤，打他爷也不占上风，爷那叫一个气啊！”
姚氏笑的温和：“二爷回府带了些许女眷玩意，三弟房中人人一份，李氏那边因她伺候三爷有功，贵重一些，别人也挑不出错来。”
“夫人妙哉。”
“二爷此番回家，待到几时？”
“等老三这边消息，你也知道，南地生意离不开河道。话说，回来几天，还未曾瞧见四丫头。”
“磬姨娘被老太太打发去了庄子上，四小姐和四少爷求着一起跟去了。”
“业哥儿去了庄上岂非耽搁课业？”
“四少爷不愿跟生母分离，妾身也没什么好办法，只能替他宴请名师去庄上专授他课业，四小姐那边也一样有嬷嬷教导。”
“另，四小姐和四少爷衣食住行皆跟从前一样配备，另安排了马车在庄上，四小姐和四少爷可随时归府。”
周二爷讪讪：“夫人周到。”
至二房声音完全消失，白氏也没有等到雪莺请她进门请安的消息，相反，李氏那个贱人还没出来。
正堂中，熏香袅袅，老太太散了发髻，李蕖在为她按摩。
“雪莺按的，总不如你按的舒服。”
李蕖态度恭敬：“妾往后常来帮老太太解乏。”
“老身四十才有老三，老二比老三大了整整十四岁，因着老二上头连着两个姐姐，惯的太多，性格略有偏差。”
“故而，养老三的时候，便严厉很多，就怕他会像他二哥那样叛逆不着调。”
“结果，老三生来端正，比之老大懂礼识仪有过之无不及。”
“加之严厉教养，变得越发刻板不近人情。”
“平常只瞧他规矩守礼，样样优秀，少言寡语了些。待到发现他性格执拗偏激，事事上纲上线，打杀犯错的老仆毫不留情，面不改色之时，老身和他爹已束手无策。”
“老身心若剜肉，无奈送他随云山居士游学一十二年，回来他便顶着连摘五元的骄傲北上参加春闱，却与状元失之交臂。”
老太太每每提及此，都会扼腕惋惜。
“后以探花之身，纵横官场七载有余。”
李蕖默默推算，周缙今年二十六，七年前十九。
十九岁的探花郎，确实是位少年英才。
再往前推算，便是七岁的时候，杀奴而面不改色。
七岁，龆年。
一个换牙期的小孩下令杀人的模样，渐渐和李蕖脑海中那个说‘宫刑送官’的人重叠。
她不由打了一个寒颤。"