我与许多世家公子贵女们一同长大。
世家交往大多以利为先。
人们看不起秦宴，自然更不会去亲近他——这个贱妓所出，毫无希望的秦家庶子。
我却头衔颇多：
太傅府嫡长女、京城第一才女、未来的太子妃。
所以……
我一向是被众星拱月的那个。
而秦宴，一向是被孤立的那个。
京中世族就这么几家，年年盛事欢宴，总有碰面的时候。
自那次之后，我又远远地见过秦宴几次。
他总是安静地坐在不起眼的角落，淡淡看着远处的喧嚣，眼底偶然间会闪过一丝不屑。
我与他也有过眼神对上的刹那。
我会对他莞尔示意。
他则冷冷淡淡地错开目光。
有人在背地里讽他——
说他那张脸长得勾魂摄魄，像极了他那个花魁娘亲，一瞧就是下贱胚子。
我听着不爽。
这种时候，我那京城第一才女的名头便能派上用场。
我会端着最文静贤淑的样子，笑不露齿，礼貌地提醒那些人：
闲谈论人非，实非君子淑女所为，慎言慎言。
与其背后说人短，不如静坐思己过。
……
有时，我厌烦得很了，也会勾着笑，懒洋洋地给那些人讲：
听说啊，地府分十八层。
第一层，便是拔舌地狱。
凡是挑拨离间、多嘴多舌、诽谤加害、说谎骗人者，死后都会被打入这一层。小鬼会掰开那人的嘴，铁钳夹舌，生生拔下……但是又非一下拔下，而是拉长，慢拽……
讲完，我面不改色，佯作淡然地摇扇饮茶。
天知道，我有多么厌恶他们的聒噪。
天知道，我每天装温良淑女有多累。
天知道，我烦得想拔了他们的舌头。
这招总是比温言温语的提醒更奏效。
每每我这样说，周围便会立时一片死寂，落针可闻。
只不过……
再奏效的手段，也偶尔会有意外。
那一次，旁人听了我的拔舌地狱之谈，皆收敛闭嘴。
可偏偏——
我背后却传来了一声淡淡的呵笑。
我小心翼翼地回头……
居然瞧见了秦宴。
他不知何时来的，正站在我身后，一双深眸凝着我，似笑非笑。
世上最尴尬之事莫过于此。
我那时生怕他误会，急忙解释：
秦少公子，我并非在背后议论你，我只是……
可秦宴根本不待我说完，便薄唇开合，唤我名字：
苏妙姑娘。
我有些茫然：
嗯？
他问：
若拔舌地狱是第一层，那后面的十七层呢，又是怎样的地狱？
我答：
第二层是剪刀地狱、第三层铁树地狱、第四层孽镜地狱……
说着说着，我便意识到不对，赶紧停了下来。
我顶着京城才女的名头，读的应该都是贤者文章，诸子百家。
地狱之说，是我从杂谈野志上瞧来的。
偶然一句无妨，可要是再往下数，内容实在过于阴间，便与我的身份很不相宜了。
我有些气，偷偷瞪他。
亏我之前还暗中维护他，他竟想坑我？
秦宴却勾了勾唇角：
若有朝一日，能听苏妙姑娘将后面十八层的故事都讲完就好了。
……
这便是我及笄之前，与秦宴的两次交集。
第一次，我撞见他雪中的狼狈。
第二次，他看透我人前的伪装。
所以，这个狼崽子，居然早在那个时候，就已经盯上我了？